Benzenas

Kad benzenas veiktų toksiškai, jis turi būti bioaktyvinamas. Metabolitai, atsakingi už toksinį ir kancerogeninį poveikį, yra laisvieji radikalai.

Laisvieji radikalai (ypač laisvieji deguonies radikalai) yra energetiškai nestabilios ir labai reaktyvios molekulės. Benzenas yra kepenų mikrosominės sistemos, taigi ir citochromo P450, oksidacijos reakcija, įvedant dvi hidroksilo grupes - OH. Hidrochinonas, atsirandantis oksiduojant benzeną, tampa labai svarbiu fermento, esančio kaulų čiulpuose, substratu. Šis fermentas yra mieloperoksidazė, katalizuojanti šio hidrochinono transformaciją į radikalą.

Susidaręs laisvasis radikalas atsiranda nutraukus ryšį tarp hidroksilo grupės deguonies ir vandenilio. Deguonis turi nesuporuotą elektroną, kurį vandenilis išskiria nutraukdamas ryšį, taip suteikiant deguoniui stiprias reaktyvias savybes.Šio radikalo aktyvumas yra labai pavojingas, nes blokuoja ląstelių gamybą kaulų čiulpuose.