Lengvas maistas yra maisto produktas, kuris suteikia mažiau kalorijų nei tradiciniai atitikmenys. Sumažintos medžiagos yra:
1. Riebalai
2. paprasti cukrūs
3. alkoholis
4. cholesterolio
Tačiau, norint išlaikyti organoleptines savybes (skonį ir konsistenciją), reikia pridėti priedų: kvapiųjų medžiagų, emulsiklių, želatinančių medžiagų, saldiklių ir konservantų (pastarųjų reikia dėl didesnio vandens kiekio lengvame maiste, todėl dėl mikrobiologinių savybių jis lengviau pablogėja) požiūriu.).
Siekiant užpildyti spragą dėl sumažėjusio maistinių medžiagų kiekio, riebalus galima pakeisti augaliniais baltymais, modifikuotu krakmolu ar kitais, o sacharozę - akaloriniais saldikliais. Riebalų mažinimas gali būti laikomas privalumu energetiniu požiūriu, tačiau reikia nepamiršti, kad jie yra priemonė, per kurią absorbuojami riebaluose tirpūs vitaminai, ir kad linolo ir linoleno rūgštys yra nepakeičiamos riebalų rūgštys (taip pat žr. riebalai).
Kartais LIGHT maisto koncepcija gali suklaidinti vartotoją. Pavyzdžiui, šviesus alus yra nealkoholinis arba lengvas alus (alkoholio tūris mažesnis nei 3,5%). Kalbant apie sūrius, terminai liesi ir lengvi vartojami netinkamai; šie maisto produktai iš tikrųjų yra riebalų koncentratai. Galiausiai galėtume rikotą laikyti lengvu produktu, nes jame yra mažai laktozės (tinka tiems, kurie netoleruoja šio cukraus) ir jis pagamintas iš išrūgų (pieno perdirbimo liekanos, mažai riebalų). Bet kokiu atveju, pagal įstatymą, mažai riebalų turintis sūris turi turėti mažiau nei 20%riebalų; todėl lengvo maisto sąvoką reglamentuoja įstatymų nustatyti standartai. Panašiai mažo riebumo jogurto lipidų kiekis turi būti lygus arba mažesnis nei 1%, o lengvuose mažai riebalų turinčiuose margarinuose šis procentas turi būti apie 40–42 procentinius punktus. Panašiai ir teisės nuostata leidžia gaminti lengvą sviestą sumažintas riebalų kiekis, turintis 39–41% lipidų. Šie pavyzdžiai leidžia suprasti, kaip šviesos sąvoka visada yra susijusi su svarstomu produktu (šviesiame svieste randame ypač daug riebalų, taigi ir kalorijų, nors ir perpus prie tradicinio - išlieka aukštas).
