Senėjimas: ilgas kelias į ilgaamžiškumą

Proteomika

Proteomika susijusi su didelio masto baltymo tyrimu, ypač jo struktūromis ir funkcijomis. Šiuo mokslu siekiama sukurti tam tikrus baltymus laboratorijoje nuo nulio. Todėl tai galėtų būti svarbiausia medicinos technologija, sukurta per ateinančius dvidešimt metų.

Esant ne per tolimam scenarijui, gydytojas, pavyzdžiui, galėtų nustatyti, kokio baltymo pacientui reikia pasveikti po tam tikros ligos, patikėdamas jo kūrimą proteomikos komandai. Visiška šių technologijų išraiška, kuri neįvyks anksčiau nei po 10 ar 15 metų, taip pat leis pagerinti diagnozių greitį ir tikslumą.
Didžiausias proteomikos sunkumas yra suprasti, kaip sukurtiems baltymams suteikti teisingą trimatę konformaciją. Tiesą sakant, šių makromolekulių funkcionalumą lemia ne tik jas sudarančių aminorūgščių seka, bet ir visų pirma tai, kaip šios aminorūgščių grandinės yra išdėstytos erdvėje (techninis terminas „lankstymas“). Šiuo metu mokslininkų ir kompiuterių technikų pastangomis siekiama sukurti superkompiuterius, galinčius nustatyti, kaip kartu organizuoti įvairias aminorūgščių grandines. Pavyzdžiui, IBM neseniai pristatė „Blue / Gene L“-superkompiuterį, galintį atlikti 360 trilijonų (360 x 1018) operacijų per sekundę, siekiant suprasti, kaip mūsų organizmo baltymai įgauna trimatį (sulankstomą) struktūrą. .

Klonavimas

Yra dviejų tipų klonavimas, reprodukcinis ir terapinis. Pirmuoju atveju siekiama atkurti organizmą, genetiškai identišką pradiniam. Ši technika jau buvo sėkmingai išbandyta su gyvūnais, bet ne su žmonėmis, ne tiek dėl mokslinių įgūdžių trūkumo, kiek dėl šios hipotezės iškeltų sudėtingų moralinių klausimų. Tiesiog pagalvokite, kad egzistuoja „privati kompanija“, pavadinta „Genetics Savings & Clone, Inc. “, kurios verslas grindžiamas gyvūnų klonavimu jų mylimiems savininkams.
Terapiniu klonavimu siekiama sukurti ne tiek sveikus organizmus, kiek specifinius audinius. Tam ji naudoja kamienines ląsteles, kurios, implantuotos į audinį, pradeda dalytis, todėl susidaro ląstelių populiacijos, visiškai identiškos toms, kurios būdingos tam konkrečiam organui ar audiniui. Šiuo metu mokslininkai gali taikyti šiuos metodus paprastesniems audiniams, tokiems kaip ragena ir šlapimo pūslė; tačiau netrukus jie gali išplėsti šias technologijas ir klonuoti sudėtingesnius audinius ir organus, tokius kaip oda ar kraujagyslės.

Genų terapija

Daugelis šiuo metu galimų gydymo būdų apima trukdančią RNR (RNR) ir antisensinę RNR. Tačiau šis mokslas vis dar yra primityvioje stadijoje ir toliau vystysis daugelį metų.

Ši terapinė technika, žinoma kaip „RNR trukdymas“, yra pagrįsta „įterpimu į citoplazmą kai kurių dvigubos RNR fragmentų, galinčių trukdyti (ir išjungti), visų pirma, tikslas yra blokuoti „blogųjų“ genų pagamintą pasiuntinio RNR, taip neleidžiant jiems išreikšti specifinių baltymų (selektyvus genų ekspresijos slopinimas).

Tikimasi, kad šie įsigijimai atvers kelią į somatinę genų terapiją, kuri yra šio mokslo šventasis gralis. Somatinės genų terapijos tikslas yra įterpti norimus genus tiesiai į genomą. Kad ši hipotezė taptų realybe, greičiausiai teks laukti dar 25 metus, tačiau kai mokslininkai sugebės išnaudoti visas galimybes, jie galės paversti vieną žmogaus kūno ląstelę. (išskyrus lytines ląsteles) bet kokio kito tipo žmogaus somatinėse ląstelėse. Tiesą sakant, kiekvienoje mūsų organizmo ląstelėje yra visa genetinė paveldas, būtinas bet kokio kito tipo gyvybei suteikti. Tuomet žmonija galėtų paversti, pavyzdžiui, riebalų ląsteles į širdies ląsteles, tiesiog manipuliuodama jų genais. Įdomios pažangos šioje srityje jau padaryta naudojant suaugusiųjų kamienines ląsteles. Pavyzdžiui, kepenų kamieninės ląstelės jau buvo paverstos kasos ląstelėmis, taip pat galėjo paversti suaugusių kamieninių raumenų ląsteles į širdies raumens ląsteles, nervinį audinį ir kraujagyslių audinį.

Visos įdomios mokslinės ir technologinės raidos, su kuriomis susiduriama šiuo antruoju keliu, yra niekis, palyginti su tomis, su kuriomis žmonija susidurs per 25–30 metų trečiąjį kelią į ilgaamžiškumą.