Hepatito C virusas (dar vadinamas HCV, iš anglų kalbos žmogaus hepatito C viruso) perduodamas daugiausia tiesiogiai kontaktuojant su užkrėstu krauju (pavyzdžiui, keičiantis švirkštais tarp narkomanų arba, kaip buvo anksčiau, perpilant); seksualinė infekcija yra reta, tačiau vis dar įmanoma.
Hepatitas C gali pasireikšti ūminiu hepatitu, tačiau daugumai pacientų jis yra besimptomis arba pasireiškia lengvais ir nelabai specifiniais simptomais, imituojančiais „praeinantį gripą“. Nepaisant šio akivaizdžiai raminančio aspekto, daugeliu atvejų, apytikriai 85%atvejų, hepatitas C ir toliau po truputį kenkia kepenų sveikatai. Tai reiškia, kad infekcija gali likti nepastebėta, o virusas gali išlikti kepenyse ir toliau rimtai jį pažeisti, kol kraštutiniausiais atvejais prireiks organų transplantacijos. Lėtinis hepatitas C ne tik virs ilgalaike liga, bet ir po daugelio metų gali sukelti kepenų cirozę ir kepenų vėžį.
Hepatito C diagnozė pagrįsta virusinės RNR (HCV-RNR) ir antikūnų prieš viruso antigenus (anti-HCV antikūnų) paieška. Visų pirma, polimerazės grandininė reakcija (PGR) leidžia kiekybiškai įvertinti cirkuliuojančią virusinę RNR, kuri yra aktyvios infekcijos indeksas. Be to, tai leidžia nustatyti atsakingą viruso genotipą, naudingą nustatant terapinį protokolą.
Kai kuriais atvejais kraujo tyrimai, atlikti siekiant nustatyti galimą kepenų problemą, atskleidžia nuolatinius kai kurių kepenų fermentų, pvz., Padidėjusio transaminazių, pokyčius. Šiuo atveju gera praktika yra tęsti tyrimus, kad būtų pašalinta arba patvirtinta hepatito C viruso infekcija. Be to, jei gydytojas įtaria sunkų kepenų funkcijos sutrikimą, jis gali pasiūlyti atlikti kepenų biopsiją, kad būtų galima tiksliau nustatyti žalos, kurią sukėlė virusas.
Nors iki šiol yra atliekami keli bandymai, vakcinos, apsaugančios nuo hepatito C viruso, kol kas nėra. Vakcinos trūkumas daugiausia susijęs su viruso paviršinių baltymų kintamumu, kurio neįmanoma gauti efektyvi apsauga nuo antikūnų.
kenkia jiems. Šia kepenų infekcija dažniausiai užsikrečiama tiesiogiai kontaktuojant su užkrėstu krauju.
