Kai kuriais atvejais staigios širdies mirties galima išvengti skubiai įsikišus ir atliekant konkrečius pirmosios pagalbos manevrus. Deja, nepaisant savalaikio išgelbėjimo, ne visada galima išvengti asmens mirties.
"yra laikomi sinonimais. Nepaisant to, patofiziologiniu požiūriu galima sakyti, kad prieš staigią širdies mirtį iš karto prasideda" širdies sustojimas, ty širdies funkcijos nutraukimas, kuris, veikdamas kaip siurblys, garantuoja kraujotaką per visą kūnas.Širdies sustojimas iškart po to sustoja kraujotaka ir sumažėja kraujospūdis, o po to sąmonė prarandama vos po 10–15 sekundžių. Po kelių akimirkų kvėpavimo centrų perfuzijos trūkumas sukelia kvėpavimo sustojimą ir jau po 4 minučių nuo širdies sustojimo - dėl nepakankamo kraujo tiekimo, taigi ir deguonies - smegenų ląstelės kenčia, pradeda mirti ir patiria negrįžtamas neuronų pažeidimas.
Daugiau informacijos: širdies sustojimas (širdis susitraukia greitai, nereguliariai ir neefektyviai); tuo tarpu 10-15% atvejų MIC atsiranda dėl asistolijos (širdies sistolės nebuvimo). Kita vertus, rečiau staigi širdies mirtis įvyksta dėl elektro-mechaninio disociacijos, tai yra būklė, kai yra elektrinis aktyvumas, bet mechaninis siurbimo veiksmas, leidžiantis kraujotaką ir deguonies transportavimą į organus ir audinius.
